La carte graphique. Ici, le choix à l'achat est déterminant. Cependant, selon le modèle que vous avez choisi, même si la carte est munie d'un ventilateur, il peut être possible d'améliorer ses performances en terme de silence.

L'achat.

A l'achat, dans l'idéal, orientez vous vers un modèle utilisant un refroidissement passif, c'est à dire un simple radiateur.

Parmis les modèles disponibles, citons les Radeon9000 de certains constructeurs, certaines GeForce 4MX ainsi que certaines GeForce FX 5200. Ces cartes, bien que n'étant pas ce qui se fait de plus haut de gamme, surtout pour les jeux en 3D, sont déjà tout à fait honnêtes et vous permettront de profiter même de jeux 3D dans des résolutions raisonnables.

Chez Asus, les cartes sans ventilateur, à base de GeForce 4 MX et GeForce 2 MX sont la V9180 Magic/T (GF4MX440 AGP8X, ce qui n'a aucun intérêt sur ce genre de carte), la V8170 DDR/T (GF4MX440, le modèle le plus intéressant), la V8170 Pro/T (GF4MX DDR), la V8170 Magic/T (GF4MX420), la V8170 SE/T (GF4MX SDR), la V7100 Deluxe Combo (GF2MX) et la Série V7100 Magic (GF2MX).

Chez Leadtek, seules des cartes à base de GeForce 2 MX sont disponibles sans ventilateur. Elle n'ont donc actuellement que peu d'intérêt. Listons-les tout de même. Il s'agit des modèles WinFast GeForce 2 SH Max, WinFast GeForce 2 MX VGA et WinFast GeForce 2 MX MX64.

Chez Gainward, les modèles dépourvus de ventilateurs sont la Gainward FX PowerPack! Pro/660 TV 128MB (GF FX 5200 128Mo), la Gainward FX PowerPack! Pro/660 TV/DVI 128MB (GF FX 5200 128Mo DVI), la Gainward FX PowerPack! Pro/660 TV 64MB (GF FX 5200 64Mo), la Gainward FX PowerPack! Pro/660 TV/DVI 64MB (GF FX 5200 64Mo DVI), la Gainward GeForce4 PowerPack! MX/600 TV (GF4MX440), la GeForce4 PowerPack! Pro/450 TV (GF4MX420), la GeForce4 PowerPack! Pro/450 TV/PCI (GF4MX420 PCI, encore un modèle pour machines dépourvues d'AGP), la Gainward GeForce2 MX64 AGP (GF2MX200), la CARDEXPERT GeForce2 MX64 PCI (GF2MX200 PCI, même commentaire que la Pro/450 TV/PCI),

Chez MSI des solutions à base de GeForce 2 MX et GeForce 4 MX sans ventilateur sont disponibles. Il s'agit de la MX440SES-T (GF4MX440 SDR), la MX440SE-T (GF4MX440 DDR, à priori le modèle le plus intéressant), la G4MX420D-T (GF4MX420 DDR), la MX400D-T64 (GF2MX400 DDR TV), la MX400D-64 (GF2MX400 DDR), la MX400D-32 (GF2MX400 32Mo DDR), la MX400-32 (GF2MX400 SDR) et la MX400PCI-32 (GF2MX400 PCI, intéressante si vous n'avez pas de port VGA).

Chez Fusion, distribué par ldlc, les modèles FC-FX5200 (GF FX5200), FC-R9000T-64D (Radeon9000, à priori le meilleur rapport performances/prix), FC-MX440SE (GF4MX440) et FC-7500 (Radeon7500LE) sont dotées d'un refroidissement passif. Il se pourrait que le modèle Radeon9000 128Mo soit également doté d'un refroidissement passif, mais outre le fait que 128Mo de mémoire sur ce type de carte n'a que très peu d'intérêt, je ne peux pas affirmer que le refroidissement soit effectivement passif.

Chez Creative, il existe un modèle doté de refroidissement passif, la 3D Blaster® 4 MX440 (GF4MX440) et la 3D Blaster® 4 MX420 (GF4MX420).

A noter, chez Hercules, la présence d'un modèle pour bus PCI, la 3D Prophet 9000 PCI (Radeon9000) à dissipateur passif, très intéressante pour ceux qui ont une machine dépourvue de port AGP. Ceci dit, il y a fort à parier, si la machine est dépourvue de port AGP, que cette carte graphique soit très fortement surdimensionnée par rapport au reste des composants.

Albatron produit une FX5200P (GF FX 5200) à dissipateur passif.

Palit produit également une FX5200 (GF FX 5200) à dissipateur passif.

Ces cartes ne sont pas toutes disponibles sur le marché Français, mais ce sont celles que vous avez le plus de chances de rencontrer chez votre revendeur ou dans les boutiques en ligne.

A venir.

Sapphire propose des cartes nettement plus haut de gamme, notamment l'Atlantis 9700Pro Ultimate (Radeon9700Pro !, je ne résiste pas à vous mettre le lien pour une image) et l'Atlantis 9600Pro Ultimate (Radeon9600Pro), qui ne sont malheureusement pas encore disponibles en France. Pour les fans de jeux 3D, la 9700Pro Ultimate amateurs de silence est LA carte à avoir ;-).

A noter aussi, comme vous pouvez le lire dans cette news, que Gainward a annoncé un système de refroidissemet par watercooling pour GeForce FX 5800 Ultra qui, s'il n'est pas totalement silencieux, représente néanmoins un gain de silence significatif par rapport aux systèmes de refroidissement classiques.
M.A.J. le 12 mai 2003 : comme annoncé sur divers sites de news (Hfr, PCInpact, 3DChips), le même système de watercooling à été adopté par Gainward pour son modèle haut de gamme à base de GeForce FX 5900 (NV35), la Gainward CoolFX PowerPack! Ultra/1600 XP "Golden Sample" et est proposé en option sur les deux autres modèles basés sur le même GPU, à savoir la Gainward FX PowerPack! Model Ultra/1600 XP "Golden Sample" et la Gainward FX PowerPack! Model Ultra/1200 XP "Golden Sample".

Matrox propose désormais des déclinaisons de son Parhélia, moins performantes mais également moins onéreuses : les P750 et P650. La P650 dispose d'un refroidissement totalement passif et représente une solution de premier ordre pour qui recherche d'excellentes performances 2D et multi écran tout en respectant le silence. Reste que le prix de cette carte, non encore disponible en France, devrait être relativement élevé.

Les modifications.

Les modifications n'intéressent que les possésseurs de cartes graphiques équipées de ventilateurs bien entendu ;-). Les modifications que vous pouvez effectuer afin d'améliorer le silence sont d'ordre logiciel et matériel. Je ne reviendrais que très brièvement dessus ici, elles sont déjà remarquablement bien expliquées sur la page silence de Choixpc.

Au niveau logiciel, en ralentissant la fréquence de fonctionnement du processeur de la carte graphique (grace à un utilitaire d'overclocking par exemple :D ), il y a de fortes chances que celle-ci puisse parfaitement fonctionner en ayant débranché le ventilateur d'origine, en utilisant donc les seules capacités de dissipation passive du radiateur.

Au niveau matériel il y a deux possibilités.
La première consiste à retirer le ventilateur d'origine de la carte et assurer le refroidissement du radiateur avec un ventilateur de plus grand diamètre silencieux, en plaçant judicieusement ce dernier à l'aide soit d'un "bracket" Zalman dont vous pouvez trouver les détails ici (disponible à la vente en Angleterre, ici) soit d'un montage maison que vous aurez fait vous-mêmes tel que celui décrit ici sur le forum de Choixpc.
La seconde consiste à remplacer la totalité du système de refroidissement d'origine par un système passif tel qu'un de ceux produits par Zalman, c'est à dire le ZM80A-HP , le ZM80-HP, le ZM50-HP, ou le ZM17CU, selon le modèle de carte graphique que vous possédez.

Attention, notez que si vous employez une carte graphique n'ayant qu'un dissipateur passif, il est nécéssaire qu'il y ait un bon flux d'air sur son radiateur, ce qui exige un boîtier disposant d'une ventilation correcte.